锌镍合金电镀层几乎无氢脆，耐腐蚀性好，因此成为钢铁紧固件的最佳防护层。通过电镀锌镍合金工艺试验，重点分析研究了锌镍合金镀层的外观和厚度、镍含量、结合强度、耐蚀性以及油漆相容性。结果表明，电镀锌镍合金是一种适用于钢铁紧固件的可靠性高、综合价格较高的防护层。

目前，钢铁紧固件防腐表面处理使用最多的就是镀锌。一般的室内紧固件以考虑装饰性为主，大多是以电镀锌为优先的表面处理方法；室外紧固件以防腐为主，除了电镀锌外，也有选择热镀锌作为表面保护层。但是在恶劣的室外环境，例如高湿、高盐雾的海洋环境中，镀锌处理的紧固件的耐腐蚀性往往难以满足使用要求。镉镀层在海洋环境中表现出优异的耐腐蚀性，在海洋环境中开始将镉镀层作为防护层的紧固件使用，效果很好。随着我国对环境保护的重视，镉电镀技术已列入原国家经贸委公布的《淘汰落后生产工艺和产品》目录，因此有必要开展镉电镀替代技术的研究。

20世纪80年代初期，我国开始了在电镀锌系合金领域的研究，相继开发和应用了多种电镀锌镍合金技术。锌镍合金镀层中镍含量为8%~15%(最佳值为13%)时，耐腐蚀性优异，约为同等厚度下的镀锌层的3倍~5倍；另外，镍含量为15%以下的锌镍合金镀层也可以钝化，钝化后的耐腐蚀性大幅提高；镀锌镍合金几乎没有氢脆现象，焊接性和延展性都很好。因此，锌镍合金镀层是适合紧固件的成熟合理的防护层。